Renacimiento rápido y fuerte pero el turismo global se ve diferente

Durante la próxima década, se espera que la contribución del sector a la economía mundial crezca a una tasa anual promedio del 5,8 %, más del doble de la tasa de crecimiento anual promedio del 2,7 % registrada anteriormente.

Al mismo tiempo, se prevé que el sector de los viajes y el turismo genere 126 millones de puestos de trabajo adicionales, con la región de Asia y el Pacífico a la cabeza con un crecimiento del empleo del 64,8 %, China con un 25,5 % e India con un 20,4 %.

Gary Brough, director general de Baker Tilly Turks and Caicos Islands, dice que la importancia del turismo para la economía global y los viajes para individuos y familias aumentó durante la pandemia.

“Ya hemos visto que la demanda acumulada de la pandemia comienza a satisfacerse y los viajes se han convertido virtualmente -en no negociables-. La gente va a viajar”, ​​dice.

El nuevo panel de seguimiento de la recuperación del turismo de la Organización Mundial del Turismo (OMT) muestra que, si bien el número de reservas aún puede ser bajo, el número de búsquedas de posibles viajeros que desean viajar fue alto, con búsquedas de vuelos que aumentaron un 49 por ciento en enero en comparación con el mismo período en 2022.

Brough dice que es notable cómo una industria de este tamaño e importancia para la economía global podría recibir un golpe tan grande solo para recuperarse más fuerte que nunca, mientras se reinventa simultáneamente.

“Los viajes y la experiencia turística serán diferentes ahora, que es uno de los aspectos más fascinantes de la recuperación”, dice.

“Si alguien dijera: ‘Estamos volviendo a donde estábamos antes de la pandemia’, se habrá perdido por completo el punto. Para muchos, la naturaleza de los viajes y lo que esperan de la experiencia de viajar será completamente diferente.

“Durante la pandemia, si no aprendiste algo personalmente sobre ti o tu trabajo, no creo que lo aprendas nunca”.

El Sr. Brough dice que parte de esta experiencia de aprendizaje se tradujo en una reevaluación de las prioridades de las personas y, como parte de ese ejercicio, los viajes saltaron a la lista de prioridades.

“A la cabeza están los viajeros más jóvenes y su deseo de explorar nuevos destinos menos concurridos que sean exóticos y tengan valores con los que puedan relacionarse. Por ejemplo, la protección del medio ambiente, la sostenibilidad y el estilo de vida”, dice.

Según el WTTC, los hábitos de reserva de los viajeros también han sufrido un cambio como resultado de las restricciones de viaje que cambian rápidamente, y muchos buscan reservas flexibles y es menos probable que reserven con meses de anticipación.

A su vez, las aerolíneas y otros proveedores de viajes han tenido que modificar sus políticas de cancelación para permitir la posibilidad de cambios en los itinerarios.

“La gente no está dispuesta a pagar boletos de clase ejecutiva, pero quieren un poco más que solo clase económica y hay varias aerolíneas que lo hacen”.

Las capacidades y las experiencias «sin contacto» de los viajeros en un aeropuerto son otro elemento de los viajes post-COVID que necesita atención, dice.

“La experiencia va a ser importante y eso significa asegurarse de que el proceso sin contacto a través del aeropuerto no sea un obstáculo”, dice el Sr. Shaunak.

“Si tiene una mala experiencia en los aeropuertos haciendo cola durante períodos prolongados, eso podría significar que muchos no querrán viajar nuevamente dentro del mismo año.

“Eso tiene más que ver con la gestión de la capacidad porque puede tener un impacto en las personas que eligen viajar al extranjero”.

Antes de la pandemia, la tasa de crecimiento del sector mundial de viajes y turismo superó la de la economía mundial durante nueve años consecutivos.

Su contribución a la economía cayó un 50,4 % durante la pandemia, pero se recuperó un 21,7 % en 2021, según datos del WTTC.

En Asia Pacífico, los picos y valles se acentuaron más que en cualquier otra región debido a varios factores, explica el Sr. Brough.

Restricciones de viaje más estrictas condujeron inicialmente a una recuperación lenta, pero una combinación de una relajación de esas restricciones, un aumento notable en los viajes nacionales y el tamaño de sus mercados turísticos que se estaban aprovechando de todos modos antes de la pandemia significa que ahora es probable que Asia Pacífico se recupere más rápido que en cualquier otro lugar del mundo.

«Los datos del WTTC predicen que será la primera región en volver a su estado de cosas de 2019, mientras que se prevé que todas las demás regiones se recuperen por completo en 2024».